柔性制造技術(shù)FMS是由統(tǒng)一的計算機控制系統(tǒng)(信息流)、物料(工件、刀具)和翰送系統(tǒng)(物料流)連接起來的一組加工設(shè)備，能在不停機的情況下實現(xiàn)多品種、小批量零件的加工，并具有一定管理功能的自動化制造系統(tǒng)。這里柔性是指時間和空間的靈活性.而自動化是指將手工操作降至最低程度。

    通常使用普通加工設(shè)備進行多品種小批量生產(chǎn)時，在零件的整個生產(chǎn)過程中，坯料和在制品的運輸、存放時間約占生產(chǎn)過程時間的95%，花在機床上的時間僅為5%，而這5%中真正進行切削加工的時間只占3O%，其它70%時間用于零件的定位、裝夾、換刀、測以、機床的調(diào)整和維修以及清除鐵渭、待料等。數(shù)控機床只是減少了在機床上的非切削時間和工序間加工設(shè)備更換時用于琴件搬運、存放等的時間(由于能進行集中工序加工)。因此，為了進一步提高勞動生產(chǎn)率，縮短零件生產(chǎn)周期，充分發(fā)揮機床利用率，必須在中小批量生產(chǎn)領(lǐng)域里進一步提高自動化程度，即在上述各個環(huán)節(jié)盡最實現(xiàn)自動化，如工件愉送和搬運自動化、工件裝卸自動化、倉庫的工件存取自動化、機床上刀其壽命管理自動化和刀具磨損的自動檢測與自動補償、刀具輸送和交換自動化、刀具破損的自動檢側(cè)與自動換刀、工件精度自動測量、自動清除切屑、機床運行狀態(tài)和加工狀態(tài)的自動監(jiān)視和故障的自動診斷等，根據(jù)這些生產(chǎn)要求，一種新的制造系統(tǒng)—柔性制造系統(tǒng)。丫S)便出現(xiàn)并迅速發(fā)展起來。

    哪S自加世紀60年代問世以來，就顯示出了強大的生命力。它克服了傳統(tǒng)的剛性生產(chǎn)線只適用于大量生產(chǎn)的局限性，表現(xiàn)出了對多品種、中小批量生產(chǎn)制造自動化的適應(yīng)能力?，F(xiàn)在世界上已有大最的幾15系統(tǒng)在運行，國際上以柔性生產(chǎn)方式生產(chǎn)的產(chǎn)品產(chǎn)值，占制造總產(chǎn)值的75%以上，其中美國為78%，日本為so%，且有不斷增長的趨勢。在21世紀，川S直接影響企業(yè)的競爭實力和維持企業(yè)的自身生存。剛S集高效、高質(zhì)量及高柔性，解決了中小批量和中大批量多品種生產(chǎn)自動化之技術(shù)難題，可以說爪S是機械制造業(yè)生產(chǎn)及管理上的歷史性變革。FMS系統(tǒng)的具體組成隨待加工工件及其它條件而變化，但系統(tǒng)的擴展必須以模塊結(jié)構(gòu)為基礎(chǔ)，主要由加工系統(tǒng)(數(shù)控加工設(shè)備，一般是加工中心)、物料系統(tǒng)(工件和刀其運愉和存儲)以及信息流系統(tǒng)(計算機控制系統(tǒng))組成。